第一卷

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第一卷  22 「……哼。这么乾脆就认输啦。」

 亚莉纳以狐疑的眼神看著神清气爽的葛伦。

 「面对那种怪物般的攻击力,加上〈时间观测者〉都被破解,当然只能认输了,看不到获胜的机会呢。毕竟我还不想死。」

 「会长大人!?」

 葛伦耸肩,秘书脸色大变地奔到他身边。

 对时间被停止的人来说,一切只是瞬间的事,见亚莉纳已经放下战锤,秘书松了一口气。赶到训练场边缘的露露莉施展治愈光,劳则扶起杰特。

 「抱歉啊,小姑娘。让你和我决胜负——因为我想知道你技能的真面目。」

 「……真面目?」

 「是否真的是神域技能、的意思。」

 「……」

 「能破解人域技能的,只有超域技能。也就是说,能破解超域技能的,只有神域技能——有这样的假说。简单来说,就是只有完全处于上位的技能,才能赢过该层级的技能。」

 「……」

 「但这终究只是假说。因为到目前为止,没有神域技能发芽的人。所以超域技能是目前最有价值的技能,而〈时间观测者〉是最强的技能——但你解除了拘束,没有被困在时间的观测房间里。也就是说,你是第一个能使用神域技能的人。」

 「哦——」亚莉纳漠不关心地应声,战锤凭空消失。「随便都可以啦。只要你能保证我今后的平稳生活就好。」

 「话说回来……」

 葛雷也将大剑收回背后,环视到处损毁的训练场。

 「威力真是太可怕了……这些护墙和地板,全都是将遗物的碎片融化后制造的呢……」

 「所以我才一直劝你啊,会长。」

 在露露莉的治愈光下复活的杰特,除了大盾之外,所有装备全都变得破烂不堪,凄惨的他不服气地插嘴:

 「虽然我知道你想瞭解亚莉纳小姐的实力,但是一个搞不好,可是会变成自杀行为哦……看看我的护具,光是一击就变成这样了……」

 「啊,不过,真厉害……我好久没有做好必死的觉悟了呢。」

 「我也是。」

 劳与露露莉也深有同感地点头同意杰特的话。连公会精英都畏惧的攻击力,使葛伦不甘心地呻吟。

 「但实际见过后我更中意了呢,这力量、这气概……比外面的家伙们强太多了。真是的,当柜台小姐实在太可惜了。」

 「我也这么说了。可是亚莉纳小姐就是只想当柜台小姐。」

 「总之!这样一来,我就能平稳地过日子了。再也别来烦我!」

 哼!亚莉纳瞪了葛伦一眼,转身就想离开。难得请了半天的休假,她想利用剩下的时间窝在房间发懒。

 「等一下,亚莉纳小姐。」

 杰特出言挽留。亚莉纳以比严冬的早晨更寒冷、能使见者全都冻结的眼神低声啐道:

 「干嘛啦告密仔。」

 「就说我没有告密啦!而且这次我是站在反对会长那边——」

 「你也是,以后再也不准找我说话,也别再跑来我职场了!」

 「……亚莉纳,你冷静听我说。」

 「不要。我要回去——」

 「发现新的迷宫了。」

 杰特安静地告知,而亚莉纳停下了正准备跨出的脚步。

 「……啥……?」

 「伊富尔东边的鄂姆大峡谷附近。总共四层的大型迷宫。难度应该是最困难的S级——」

 「新……新、的迷、宫……?」

 亚莉纳茫然地重复著,视线从杰特移动到葛伦脸上,祈求似地发问:

 「这是假的吧?你快说他在骗人。」

 「……不。杰特说的是真的。」

 可是葛伦无情地打碎了亚莉纳的愿望,承认了杰特所说的事实。

 「根据发现迷宫的侦查部门的说法,那迷宫的难度比因地狱火焰龙而难以攻略的地下遗迹更高……在白银缺少前卫的现在,想攻略那迷宫几乎可说是不可能。虽然公会也努力地帮白银挑选新的前卫,但一直找不到适合的人选,必须尽快决定优秀的前——」

 「那种事怎样都无所谓啦!」

 「咦?」

 亚莉纳一把揪住葛伦的领子,用力摇晃著他,嘶声发问:

 「你知道出现新迷宫的话会变成什么样子吗?能力不怎么样的冒险者们会大举聚集而来,造成任务件数暴增哦!你知道那些委托是谁在处理的吗!?」

 「等、我、不能呼——」

 「是柜台小姐哦!我必须一直处理不断冒出来的委托书,除非新迷宫被攻略完毕,否则我的加班地狱会永远无法结束哦!」

 「加、加班?」

 「加班地狱又要开始了……!」

 亚莉纳大叫完,放开葛伦,无力地跪倒在地上。

 揍烂了地狱火焰龙,原本以为总算可以从加班地狱解放,夺回准时下班的生活,没想下个地狱居然这么快就来了。亚莉纳回想起过去无止无尽的加班生涯,嘴唇颤抖不已。

 (插图009)

 「……喂、喂,杰特。」

 葛伦看著大受打击的亚莉纳,小声发问:

 「小姑娘之所以会变成处刑人打倒守层头目,是因为不想加班吗……?」

 「是的。好像没有其他原因。」

 「……」

 葛伦看了抱著膝盖,如念咒般念著「加班……加班……」的亚莉纳一会儿,清了清嗓子:

 「小姑娘,其实这次的新迷宫,与过去的迷宫不同。是隐藏迷宫。」

 葛伦说著,拿出一块眼熟的红水晶碎片:

 「——『白垩之塔』。听过这名字吧?」

 「!」

 突然出现的词语,使亚莉纳住了口。

 「其实之所以特地找你过来,就是为了谈这件事哦。」

 葛伦看了杰特一眼,继续道:

 「我听杰特说,遗物中突然出现委托书般的文字。虽然我长年待在冒险者公会,可是从来没听说过那种现象。」

 秘书补充似地接过话头:

 「我们尽可能地调查了现存的文献,但是公会创设的两百年来,也从来没有过类似现象的纪录。」

 「……虽然半信半疑,但我们还是派了侦查部门去调查『白垩之塔』。然后……还真的找到了。直到不久之前都无影无踪的新迷宫。我们集合了公会中学识渊博的人,讨论之后,只能做出这样的结论——」

 说到这里,葛伦停了一下,凝视著亚莉纳,再次开口。

 「——这就是所谓的『秘密任务』。」

 「啥……?」

 亚莉纳不禁怀疑自己听错了。

 「那不只是传言吗?从来没听说真的有那种任务。」

 「我本来也是那么想的。但是如果没有你,我们连发现这个任务都办不到,再加上在那个怪异的委托书出现前一直没有现身的迷宫……能说明这些事的,只有自古流传的秘密任务的说法而已。」

 「……」

 「当然,我们在发现新迷宫时,都会小心谨慎地攻略,但这次的任务是前所未有的情况,所以我们也必须更加慎重地进行才行。」

 「……为什么要特地跟我说这些?」

 亚莉纳怀著不好的预感,不高兴地发问,并得到意料之内的回答。

 「我希望拥有神域技能的你,能担任白银的前卫。当然,白银会全面辅助你,报酬也不会小气。」

 「这和刚才说的不一样哦?」

 「因为不那么说的话,你就不会和我比试了嘛。」

 「呼……原来如此……是这样没错……可是——」

 亚莉纳双眼陡然圆睁,凶神恶煞似地逼近葛伦:

 「你以为钱那种东西……可以打动我吗……!?想打动我的话,就提出能彻底改善职场业务,让我不需要加班的提议啊……!」

 白色的魔法阵倏地在亚莉纳脚下成形,见到微微开始发亮的白光,葛伦脸色大变。

 「知知知知道了!我知道了!把那危险的魔法阵收起来!」

 「知道就好。」

 哼,亚莉纳中断技能,却又疑惑地皱眉:

 「说到底,既然那迷宫那么危险,等白银做好万全准备再去不就好了吗?在那之前,不能让其他冒险者去攻略吗?冒险者公会果然是过度劳动(黑心组织)……」

 「等一下,你是不是误会什么了——」

 「冒险者是成果主义者。就算是被公会挑选出来的白银也一样。」

 杰特代替慌张的葛伦回答。

 「所以在发现迷宫时,白银必须尽可能地以最好的方法取得成果。抢在其他冒险者之前攻略,对城市的发展做出贡献。和我们的队伍状态好不好无关。没有取得符合精英队伍的成果的话,就不配称为《白银之剑》。就是这样。」

 被杰特以认真的眼神看著,亚莉纳下意识别过视线。

 他说的没错,不论这样是好是坏,冒险者一向是奉行成果主义。

 就这点而言,冒险者与柜台小姐有决定性的不同。柜台小姐有固定的工作时间,领的是固定的薪水,身体不舒服时就算请假也没问题。因为柜台小姐是组织的一部分,一定找得到代替自己的人。

 至于冒险者,之所以能想休息就休息,想打混就打混——是因为他们的重点在于成果。虽然享有自由,却会被「成果」束缚。就算是公会挑选出来的精英也是一样的。

 「……是吗。」

 亚莉纳叹了口气。看样子,白银欠缺前卫的事,已经变成严重的问题了。在发现秘密任务的现在,他们应该会更急著要找到吧。亚莉纳很清楚人手不足的痛苦。假如伊富尔服务处能再多雇用两、三名柜台小姐,就算冒险者的攻略进度不顺利、就算发现新的迷宫,应该也不会变成现在这种加班地狱吧。不过——

 「就算是那样,也不至于非我不可吧。我可是每天阅人无数的哦。」

 亚莉纳强调似地伸出食指。

 「那么的多冒险者里,不可能连一个能攻略S级迷宫的前卫都没有吧。去找其他人啦。」

 亚莉纳断然说完,背对葛伦准备离开。新迷宫的登场,等于宣告加班地狱再次来临。接下来光是自己的工作就忙不完了,哪有空管白银的问题。

 「——吶,小姑娘。」

 亚莉纳正想快步离去,这时,葛伦在她身后唤道。

 「怎样,还有什么事?」

 「只要你愿意『协助』白银,加班就会消失,这样如何?」

 葛伦提出的报酬,让亚莉纳停下脚步。

 「加班会消失……?」

 亚莉纳狐疑地著皱眉回头,见葛伦一副不想提出这条件的表情,苦著脸,不情不愿地道:

 「虽然你似乎忘了,但我姑且是公会最有权力的人哦。只要我说一句话,组织就会动起来就算是滥用职权也一样。假如我说要让伊富尔服务处的柜台小姐多一倍——这样一来你的工作量就会减少,也就不需要加班了,对吧?」

 「什……!」

 「你不需要加入白银,只要这次『协助』攻略就好。当然,这件事我们不会告诉任何人。攻略结束后,你就能继续回去当柜台小姐了。如何?这条件不差吧?」

 「……」

 漫长的沉默。

 这是只有公会会长才能提出的条件。

 更进一步地说,是比金银财宝更有魅力的报酬,对亚莉纳而言,是求之不得的条件。

 「让……让我确认、一下。」

 亚莉纳拚命压抑几乎要拔高的声音,战战兢兢地发问。

 「所谓的『协助』,只有这次对吧……?」

 「没错。但如果你今后也想继续帮忙,我们当然也很欢迎。」

 亚莉纳沉默下来。

 「协助」白银——换句话说,就是和白银一起攻略那个一听就知道很麻烦的新迷宫白垩之塔。为了过平稳的生活,不得不以最该避免的冒险者身分活动。

 但是反过来说,只要暂时忍一忍,就能整顿好职场环境,今后不管有多少冒险者来接任务,都可以靠人海战术应付,再也不必过著需要加班的生活。既然如此,有必要犹豫吗?

 不。

 「……真……真没办法。」

 亚莉纳视线逡巡了好一阵子,最后小声地答应:

 「只有这次哦。」

 「你愿意帮忙吗!」

 葛伦笑逐颜开,亚莉纳瞪著他,蹙起眉头。

 「……呜……没办法……这全是为了理想中的准时下班生活……!」

 真是的,神明也是很会搞事。为什么要让柜台小姐发芽这种麻烦的神域技能呢?要发芽的话,干嘛不发芽在冒险者身上啊!

 「不……不过!你一定要遵守不让我加班的约定哦!」

 亚莉纳咬牙切齿地说完,把头撇向一旁,暗自怨恨起两年前让技能发芽的自己。