31-40
第二卷 31-40
第二卷 31
杰特在公会总部整理好装备后，一行人不到几分钟，就抵达了永恒之森。
「发动技能〈百眼兽士〉！」
一走进森林，杰特立刻发动技能。
〈百眼兽士〉。能将视觉、听觉、嗅觉等感官的灵敏度，提高到远超过人类极限，如野兽般做大范围索敌的技能。
技能一发动，上自晃动树梢的风的气味，下至在树根上奔跑的小动物的脚步声，数不清的情报进入脑中。杰特在其中发现了不寻常的气息。
「苔岩湖……」
乙太浓度低，魔物不喜欢靠近，因此常被冒险者作为休息场所使用的湖泊。如今，那里却充满浓烈到惊人的乙太气息。
「那边样子不对。我们走。」
来这里的路上，杰特已经劳那里听完事情的原委了。杰特一面朝苔岩湖疾奔，再次思考整件事的异常之处。
（得到许可进入地牢，放艾登离开，而且还从地下书库偷走刻着秘密任务的书……这种事，真的做得到吗？）
作为地牢使用的地下迷宫，其实还有其他用途。
总共三十四层的迷宫的最底层，是公会的地下书库。那里是收藏不能随便给外人看见的文献，或者危险遗物的保管处。由于只有公会会长能进出，想保管秘密任务的话，地下书库确实是最适合的场所。
可是，地下书库不在地牢警卫的管辖之内。无论如何，都是外人不可能进入的区域。
——假如……
杰特突然想到某个讨厌的可能性。
闪过他脑中的，是一名脸晒得黝黑的初老男性。
高鼻深目，虽然脸上满是皱纹，可是很有威严。身材健壮结实，不输年轻人。穿着绣有公会徽章的斗篷，看起来很严肃，但个性平易近人，年轻时号称最强的冒险者——
（葛伦是内奸……？不……怎么会……怎么可能……我想太多了。）
这推论太跳跃了。他没有做那种蠢事的理由，也没有好处。
（这么一来，最可疑的果然还是「黑衣男」。）
把魔神的情报告诉鲁费斯和海茨的男人。在暗中兴风作浪，唆使别人找出秘密任务，企图解开魔神的封印的真凶。能让手下进出地牢，甚至释放囚犯，这些都已经超越一个平凡人能办到的范围了……
（黑衣男……到底是何方神圣……！？）
本来以为只是谣言，没想到发展成这么严重的事态。幕后主使者的高深莫测，使杰特觉得发毛。但他把这些疑问赶到思考的边缘，现在必须先解决眼前的问题才行。
一行人一抵达苔岩湖，异变之处立刻映入眼帘。
「这是……」
只见苔岩上多了一个大洞，出现通往地下的阶梯。当然，几天前他们来这里时，没有这样的光景。
「鸟喙冰。」
劳冻结湖水，制造出一条通往苔岩的道路。杰特在阶梯前停步，慎重地探查下方的情况。深不见底的黑暗中，飘出比森林浓重不知多少倍的乙太气息。
「就连使用〈百眼兽士〉，也看不见下面的情况……看来阶梯连接到很深的地底呢。还有这乙太的浓度……毫无疑问，这楼梯通往的是头目的房间。」
「地下楼层……？只有一层的永恒之森，还有其他楼层？」
听见亚莉纳发问，杰特颔首。
「……是隐藏楼层……不对，说不定这地下楼层才是永恒之森的真正『遗迹（迷宫）』。是因为迷宫中的乙太外泄，才让人们误以为森林是迷宫吧。」
走吧。杰特说着，踏步漫长的阶梯。两旁的墙壁上，有类似技能光般的光条形成的几何学花纹。虽然劳以光球作为照明，但即使没有使用照明魔法，周围还是亮到足以见到脚下情况。一行人终于走到底，见到的是——
「这是头目的房间……吗？」
一扇对开式的铁门，门后渗出浓烈的乙太气息。推开沉重的门后，出现一个奇妙的洞窟。
冰凉静谧，可与公会总部的训练场匹敌的宽敞空间，由裸露的岩石形成的墙壁发出淡蓝色的朦胧光芒。水哗啦啦地从穹顶状的天花板落下，形成好几个水洼。地板上有一个巨大的魔法阵，正微微发着光。
「哦，被抢先了呢。」
身后有人说话。杰特回头，见到走下阶梯的海茨，以及一脸若无其事地跟在他身后的艾登。刚听说艾登逃狱的事时，杰特有点难以置信，但既然见到本人，就也不需要怀疑了。
「还特地找处刑人大人过来，如此大费周章。」
海茨看向身披处刑人斗篷的亚莉纳。
「不过这也是当然的，假如魔神复活，就算是白银也——」
「冰砾雨！」
劳打断海茨的挖苦，咏唱了魔法。没必要和他啰唆，不能继续让他为所欲为下去。
虽然劳使用的是与魔导艺人相同的冰系黑魔法，但并非普通的冰雨。出现在空中的无数碎冰，依照劳的意志，如鱼群般高速游向海茨的四肢。这是冰砾雨的应用型，命令数不清的冰之雨滴集中攻击指定部位的高等魔法。
「这是……！」
尽管手脚被冰砾击中、开始冻结，可是因此紧张的只有艾登一人。海茨与另一个男人毫无抵抗之意，只是默默低头看着逐渐结成冰块的身体。
「哦，第一次看到有人能把无差别广范围魔法控制到这种程度。不愧是能被挑选为白银的黑魔导士，太了不起了。」
「我不会让你们复活魔神的……！」
「是吗？可是你们不能在这个地方杀死我们。因为复活魔神时需要献上人类的灵魂。但是我们可以杀了你们，没有任何问题。」
「哈……所以你们觉得自己占了上风吗？看我把你们都封在冰里！」
「——发动技能。」
在全身即将被冰块包覆前，海茨身后的沉默男人，第一次开口说了话。
「〈奉献魂魄者〉。」
瞬间。
红色的超域技能光芒，从总是抿着嘴的男人体内迸溅而出。紧接着，伴随着令人反感的湿黏水声，男人的身体连同冰块一起从内侧炸裂了。黏稠的赤红液体在洞窟内飞溅，肉块四处散落。
「……！？」
杰特惊愕地僵住。身后的露露莉小声地哀号。就在这时，包覆在海茨身上的厚冰也碎裂了。
「哦，好夸张的死法呢。」
海茨若无其事地从拘束中解放，端详着泡在血海中的肉块。
「以自己的生命作为交换，使我方所有人受到的攻击无效化。似乎是那样的技能哦。用来解除区区的黑魔法，似乎太浪费了呢，对吧？」
「……自……爆……！？」
劳脸色铁青，错愕地看着仍然在扩散的血海。
与杰特的〈满身鲜血的终结者〉相同，以对自己的伤害来换取显著效果的自伤系技能。就像海茨说的，以生命为代价的技能，应该能有更高的解除效果。
不过对海茨而言，那种事情根本不重要。他的目的只有自爆——沉默壮汉的死而已。
为了使魔神复活。
「多棒的技能啊，自我牺牲。发芽了这种『废物技能』，实在令人同情呢。」
洞窟沉寂了下来，只剩海茨的轻笑回荡其中。
「……喂……喂……这是怎么回事……」
艾登颤声发问。因凄惨的光景而感到惊骇的，不只杰特一行人，艾登也是。他睁大眼睛追问：
「他……自爆……了吗……！？」
「如你所见哦。这有什么问题吗？艾登。」
海茨以柔和的眼神，看着脸色苍白的艾登。那眼睛深处有着看似柔和，却又宁静的疯狂。
「我向你说明过吧。想让魔神复活，必须献上人类的灵魂。所以你不觉得，这么做是最有效率地活用他技能的方法吗？」
「我……我可没听过……哦……！那算什么啊！」
艾登脸色惨白地后退。
「你不是说，沉眠在隐藏迷宫里的魔神，会赐给我们神域技能……」
「真是的，你真的相信世界上会有那么好的事吗？」
海茨眨眼，愣了一下。
「什……什……」
「放心吧，你也有你的职责哦——我们是魔神大人的供品。只要吃了我们，魔神大人就能得到更大的力量。其实我也想带利凯得来的，但是看样子，他在祭典制造混乱时已经被抓了呢。」
「为什么你那么想让魔神复活！」
杰特忍不住高声喝道：
「做那种事有什么意义……！只会被魔神杀死而已哦！」
「……为什么，吗？是了，反正你应该不会懂吧。受惠于优越的技能，每天都在光彩夺目的舞台上活跃的白银大人，怎么可能明白只获得垃圾般的技能，身在泥沼里的底层冒险者的心情呢……」
海茨叹了口气，平淡地娓娓道来：
「我的技能〈空间超越者〉，看起来很方便，其实有致命的缺点。就是无法详细指定转移的地点。换句话说，这是『逃走专用』的技能。」
海茨温和的眼中燃起激烈的憎恨。
「当然，在新人时期，我因这个技能很受重视。可是当队友们升级到一定程度，不再需要经常逃走时，就把我一脚踢开——并嘲笑我只不过是『会走路的传送装置』而已。」
「……！」
「哈哈……哈哈哈哈！很好笑吧？会走路的传送装置！太会形容了。说起来，为什么世界上会有技能这种东西呢？没办法自己选择，不像魔法一样能以练习的方式学会，只能单方面地被赋予，一切交由命运决定。『中大奖』的话就能直接成为人生赢家，『没中奖』的话只是垃圾场中的蛆虫……这算什么？」
海茨缓缓地摇晃着身体，瞪大双眼，露出牙龈，诡异地笑了起来。
「某天，那个黑衣男出现在自暴自弃的我面前，告诉我魔神的存在。那才是这个世界真正的永生神，可以让这个垃圾般的世界回归虚无……！」
「黑衣男——」
「前置工作都是他包办的，所以我们进行得很顺利。我本来就在想只要引出白银，处刑人也会跟着过来，果然被我猜中了。只要杀死处刑人，就没人能阻止魔神大人破坏世界了……！神总算站在我这边了！所以——！」
噗咻！湿黏的声音，打断了海茨的话。
血腥味晚了一拍，窜入鼻腔。
「啊……？」
海茨发出讶异的声音。
他的胸口，刚好是心脏的部位，出现一只可爱的小手。从背后，贯穿护具，空手穿背透胸。
异样的光景，使在场的所有人都失去言语。
海茨在倏地安静下来的洞窟中，茫然地往下看着那只手。过于唐突，没有脉络，远超过人类力量所造成的死亡，使海茨露出狂喜的笑容。
「魔神大人……！！」
可爱的小手从背后抽出，海茨倒了下来，口中与胸口冒出大量鲜血，染黑了周围地面。可是他临死前的眼神，却晶亮无比。他眼中带着发疯似的崇拜，为了见魔神一眼似地回头——
一只小脚，践踏了他的颜面。
「恶心的老头——」
毒辣的发言后，是少女咯咯的轻笑。
从昏暗深处悄无声息地出现，一脚踩在海茨脸上的，是金色长发的稚龄少女。
但所有人都能一眼看出，她不是普通的少女。因为少女如陶瓷般白皙的细颈咽喉处，镶着反映着诡异光泽的黑色石头。尽管身上穿着人偶般可爱的荷叶边洋装，表情却残忍且狰狞。
少女以看蝼蚁般的轻蔑眼神看着海茨，忽地扬起嘴角，舔了舔手上的血，朝海茨的脸上踢去。嘎叽，伴随令人发颤的声音，海茨的颈部朝着诡异的方向扭曲，红色的血珠四溅。
「……！」
从少女那可爱纤细的腿发出的，是远强过人类的脚力。不只如此，少女的狞笑的右脸还刻着花纹——那相当眼熟的魔法阵，有如被强行切成二半一般。
只要是先人的遗物，都一定会刻上的太阳状魔法阵——神之印。
在冒险者之间流传多年的「特别遗物」的真相。基于先人对力量的追求而诞生的「活生生的遗物」。但讽刺的是，先人也因此招致灭亡。先人留下的负面遗产——
魔神。
「葳娜……有好多人类哦。」
因魔神现身而冻结的洞窟中，又响起另一道微弱的声音。
一名少女从金色长发的少女身后探头。她与被称为葳娜的长发少女一样，颈部镶着小颗的魔神核。不，两人的共通点不只这样而已。两人就像双胞胎，长相、身高、发色全都一样，脸
颊上也同样刻着只有一半的神之印。唯一的不同之处，只有头发的长度。较晚出现的少女头发齐肩，只能从这部分勉强做出区隔。
「魔神……有两人！？」
杰特紧绷着脸，看着有如双胞胎的两名少女。被称为葳娜的长发小魔神恍若未闻，笑了起来。
「是啊，有很多人类呢，菲娜。那些都是我们的供品（饲料）哦——」
葳娜将带着儿童特有的浑圆感的小手向前伸出，开口：
「呼喊吧〈巨神的死矢〉。」
下一瞬，她喉头的魔神核迸发出白色的技能光芒，白光在她身周画圆，形成巨大的魔法阵。光点在葳娜向前伸出的小手周围收束，巨大的武器凭空出现。
是一把比少女高了将近一倍的，银色的巨弓。
与亚莉纳的战锤、魔神席巴的长枪相同，在技能发动的同时凭空出现的，有银色装饰的巨大武器。镶在少女咽喉的魔神核，正闪闪发亮。
「……！」
杰特立刻举起盾牌，进入战斗状态。但葳娜并不立刻攻击，而是催着躲在自己身后的搭档——菲娜。
「菲娜也快点。」
「菲娜也要做吗……？」
「要哦。」
短发的菲娜战战兢兢地走上前，与葳娜同样向前伸手，但是与强势的葳娜形成对比，以委婉的语气说道：
「呼喊吧……〈巨神的死矢〉。」
咏唱后凭空出现的，是与葳娜相同的银色巨弓。两人理所当然地使用同样的技能，使杰特倒抽一口气。
「共……共享……技能！？」
技能本来就是天生的，不存在完全相同的技能——这是冒险者之间的共通常识。所以眼前的光景让人感到无比异常。
「当然啊？因为我们两个是同一人。」
葳娜对杰特的惊愕嗤之以鼻，得意地挺胸，如空腹的野兽般舔了舔嘴唇，环视杰特等人。
「好了——要从哪只开始吃起呢？」
第二卷 32
「来了哦！露露莉！」
杰特的声音，总算使露露莉回过神，连忙发动技能。
「发动技能〈不死的祝福者〉！」
这是能为队友赋予高度自动治愈效果的强大超域技能。露露莉对盾兵杰特施展技能后，以带着歉意的声音对亚莉纳说：
「亚莉纳小姐对不起……！超域技能对神域技能持有者不管用……」
「没关系，我没兴趣像杰特那样被打得满身伤。比起那种事，你快点退下。」
虽然知道道歉也于事无补，但也许是补师的个性使然，露露莉看起来相当泄气，沉默片刻后，还是照着亚莉纳说的，躲到岩石后面去了。
「可恶，魔神居然有两人……！」
杰特举起大盾牌，抽出腰间的长剑，一旁的亚莉纳也警戒地注视着敌人，正想发动技能时——
「嗯？嗯嗯！？唉，有帅哥！？是帅哥！发现大帅哥——！！」
葳娜眼神突然一亮，以热烈的视线看向表情严峻的杰特。直到这时，她才第一次露出孩子般天真无邪的笑容。话虽这么说，她却随意地在手中生成银色的箭，弯弓搭箭，瞄准杰特。
「帅气小哥的灵魂，我要了——！」
同时，亚莉纳从杰特的旁侧飞奔而出。
「发动技能〈巨神的破锤〉！」
亚莉纳握住随着咏唱出现的战锤，正面击向朝杰特飞来的凶恶银箭。被战锤击中，银箭立刻折断，朝一旁飞了出去，在虚空之中烟消云散。
（！力量不是势均力敌……？）
那银箭的力道太轻，使亚莉纳稍微睁大了眼睛。与魔神席巴的长枪比拼力量时，亚莉纳与席巴可说是不分上下，经过了一番苦战，才好不容易打倒他。是因为弓箭武器性质的关系吗？还是——
亚莉纳一面思考，一面朝葳娜前进。至于迎击的葳娜，并不因自己的第一次攻击被轻易打破而动摇半分，即使亚莉纳步步逼近，也没有任何闪避的意思。不只如此，她甚至连防御都不做，只是悠然地看着战锤——
就在战锤即将击中葳娜时，菲娜闯到两者之间。
「！？」
战锤的敲击面直击菲娜，毫不费力地把她的上半身连同颈部的小小魔神核，一起打飞了。
（一点也不硬……！？）
魔神席巴能挡下开亚莉纳的神域技能，拥有强韧的肉体。与其相比，菲娜的身体远比人类更脆弱，感觉就像纸糊的一样。脆弱过头，反而令人觉得诡异，有不好的预感。
那个预感成真了。
「什……！？」
严重残缺的身体，受创的断面蠢动着，眨眼间开始长出新的肉体。不到几秒，菲娜就恢复成穿着原本服装的少女。
而且她已经处于弯弓搭箭，瞄准亚莉纳眉心的状态。
「唔！」
亚莉纳强行扭转身体，巨大的银箭从耳旁飞过。几乎同时，葳娜的箭也瞄准了身体因此稍微失去平衡的亚莉纳。
「哎唷？已经没戏唱啦？」
葳娜得意地笑着，手一松，完全不留空隙的银箭激射而出——但并未击中猎物，只枉然射中了虚空。
「？跑哪——」
上方。
在千钧一发时勉力蹬地跳到上空的亚莉纳，居高临下地锁定一脸讶异地张望四周的葳娜。
「喝啊啊啊————！」
她大喝一声，借着落地时的重力，以巨锤的一击敲向葳娜的脑门。
砰！沉闷的声音回荡在淡蓝色的洞窟中。但手感还是很轻，有种打在棉花上的感觉。
亚莉纳落地时，葳娜的头整个被压扁，右肩被扯碎，看起来就像被打烂的泥人，毫无生机地站着。颈部的魔神核也确实地被破坏——
「！」
亚莉纳倒抽一口气。葳娜残余的身体发出「啵啵」的诡异声音，与菲娜那时一样，从残破的地方开始再生新的肉体。不到几秒，葳娜便一脸如常地连魔神核一起复原完毕。
「……难道，这两个家伙……有再生能力！？」
「答对了——」
葳娜哈哈大笑，肯定了杰特的猜测。
「我不是说过吗？我们两个是同一人。」
她竖起可爱的食指说着，表情充满余裕，彷佛一个正享受着绝对会赢的比赛的孩子。
「……她们可能有成对的性质。」
亚莉纳暂时退回杰特身边，后方的劳小声说道。
「……成对？」
「虽然是魔物的经验……有些麻烦的魔物，不破坏核心的话，就能永远再生或增殖。」
「是啊……这下麻烦了……」
杰特同意劳的猜测，接着他的话说下去：
「成对的魔物，有只要破坏其中一方本体的核心就打倒的类型，还有只要有一方的核心没被破坏，就能无限再生或增殖的类型……那两个魔神应该是后者。」
「后者……咦？那不就没完没了了吗？」
「如果对手是魔物，可以使用同时给予同样程度伤害的大范围攻击魔法——之类的设法应对，但对手是魔神的话，魔法根本不管用啊……」
黑魔导士劳懊恼地念道。
「只能同时破坏那两人的魔神核了。」
杰特说着，但表情很凝重。那也是当然的。亚莉纳也苦着脸喃喃。
「以战锤同时攻击两颗魔神核……太难了……」
假如是攻击范围大的巨剑或黑魔法，说不定可以做到，但战锤基本上是单体攻击的武器，想同时击中分别站在不同场所的两个魔神，几乎是不可能的事。
「……」
杰特也知道这是强人所难。他噤声不语，警戒地看着双胞胎魔神，拼命思考该如何找出获胜的机会。
「唉——话说回来，这种又暗又湿的地方到底是怎么样啦！」
毫不在意亚莉纳等人的焦急，葳娜打量着洞窟，用力叹气。
「而且我们的技能只有一种，用起来一点也不气派——弓箭实在太老土了，真无聊——！菲娜，你也这么想对不对？」
「……菲娜还满喜欢这技能。」
「就算是为了你，我也要吃更——多的饲料，增加技能！」
葳娜无视菲娜的话，陶醉地捧着脸颊。
「离开这个又暗又湿的地方，到地面的话……就会有更多饲料了吧？」
葳娜脸上浮现与可爱的外表完全不搭调的邪恶笑容。淡蓝色的洞窟内弥漫着紧张的气氛。
来这里的路上，亚莉纳已经从杰特那儿听过某个假设了——魔神核中封印着数不清的神域技能，魔神杀死多少人，就能使用多少技能。从葳娜的说法听来，那假设八成是对的。
离永恒之森最近的城市是伊富尔。而今天是百年祭，聚集在城里的人比平时更多。假如亚莉纳一行人全灭，魔神离开这里的话——
（就没有人能阻止魔神了。得在这里成功讨伐才行……）
不过，亚莉纳原本就是这么想的。从一开始，她就不打算让白银的任何人死在这里。
「光是想像就好兴奋啊！快点把这里的饲料吃完，到地上吧。」
葳娜一反刚才厌烦的模样，愉快地张开双手，制造巨大的银箭。
「……亚莉纳小姐。」
站在亚莉纳身旁，一直沉默不语的杰特总算开口：
「她们的魔神核很小，应该是同一个魔神核分裂为二……所以从刚才的战斗看起来，她们个别的攻击力与身体的强度比席巴弱很多。」
「我也这么想。」
虽然她们不像席巴那样，拥有强韧的肉体与力量，可是也无法像与席巴战斗时那样，单纯以力量战胜她们。因为她们的再生能力很麻烦，不同时打倒两人的话，就会不断复原。
「葳娜的目标是我。我会利用这点，把她引诱到你附近。至于菲娜就交给你了。只要能让她们并排在一起，你就能以战锤同时破坏她们的魔神核……这是目前最好的方法了。」
「引诱……虽然那银箭的威力确实比席巴弱，但也没弱到能以超域技能挡下哦？如果中招，说不定会马上死——」
「关于这点不用担心，我有想法。」
「……哦，那就好。」
「要上了！」
杰特一发号施令，两人同时蹬地，朝相反方向疾奔而出。
第二卷 33
露露莉躲在岩石后方，提心吊胆地看着亚莉纳与杰特的战斗。
「发动技能——〈铁壁守护者〉！」
作战开始后，首先发动攻势的是杰特。话虽这么说，但他使用的，是平时常用的技能。
不对。
只见杰特单膝跪地，把手放在地上，对着地面使用〈铁壁守护者〉。
「咦……！？」
毫无意义的场所经过强化，微微泛起超域技能的红光。之后杰特打滚避开葳娜的箭，逮到机会，又再次碰触地面。
「〈铁壁守护者〉！」
同样超域技能的重复发动。如此这般的，杰特一面避开飞箭，一面无意义地发动同样的超域技能。最后，洞窟中总共有四个场所亮起〈铁壁守护者〉发动时的红光。
（为什么要做那种事……？）
露露莉皱眉。发动数次并维持同样的技能，平常不会有人如此——不，是做不到。那么做的话疲劳会累积得非常快，最后无法战斗。再说，同时维持四个超域技能，就算杰特的体力再好，也会马上消耗光的。
「那种下——等的技能，不管发动几次，也还是挡不下我的攻击哦，帅气小哥！」
葳娜露出嘲弄的笑容，射出银箭。银箭落在临时改变前进方向的杰特脚边，使周围的水洼溅起水花。就在这时——
「发动技能，〈满身鲜血的终结者〉！」
杰特将手向前伸，发动第二种超域技能。
「什——」
听到意料之外的技能名，露露莉心脏猛地一跳。
〈满身鲜血的终结者〉是能把对队友进行的攻击，全部强制吸引到自己身上的技能。是以自己为肉盾，帮助同伴起死为生的自我牺牲型技能。杰特与露露莉说好，必须与她的〈不死的祝福者〉合并使用。
虽然说杰特现在确实被赋予了〈不死的祝福者〉，但葳娜原本就只针对杰特进行攻击，可以说不是使用〈满身鲜血的终结者〉的场合。
「别做无谓的抵抗了——」
嗖，葳娜无声地闯到杰特的面前。虽然速度不如席巴，但仍比人类快太多了。加上因连续发动技能而削减了精力，杰特的动作比平常来得迟钝，因此很容易被葳娜利用娇小的身体，钻到他怀里。
「！」
「杰特！」
见箭头刺向杰特眉心，而且距离已经近到无法闪避，露露莉忍不住尖叫，这瞬间——
「——『集中』。」
杰特突然喊出奇妙的话。
「『展开』！」
啪叽！空气发出破裂般的刺耳声音。
同时，强烈到使人忍不住想闭上眼睛的强烈红光乍现。那些光芒来自施展于四个场所的〈铁壁守护者〉。
「！？那是什——」
「发动复合技能，〈千重壁〉！」
爆炸声再次响起，遮盖了葳娜动摇的声音。来自四个场所的强烈红光集中在杰特的大型盾牌上。被鲜红到令人惊心动魄的红光包覆的盾牌——极其轻易地弹开了葳娜猛然射出的，神域技能的银箭。
「超域技能……弹开了神域技能！？」
露露莉不由得发出惊愕的叫声。
会有那样的反应也是当然的。面对最高位格的神域技能时，超域技能完全不管用——与席巴战斗时，白银的人们已经彻底明白这个道理了。
「那是啥……！？」
自己的箭被杰特的「下等技能」弹开，就算是葳娜，也不禁陷入动摇。她瞪大原本就相当大的眼睛，慌张地环视着未知的光景。彷佛大量的能量外泄似的，红色的光芒在杰特周围晃动着，来自两种技能的相反力量碰撞在一起，形成不断明灭的闪电。
「那是……！」
劳似乎想起什么，高喊道。露露莉也想到了一样的事。几天前，杰特曾在公会总部进行「危险的特训」时发动，最后因剧烈的消耗而累到站不起来的技能。
「唔……」
与那时相同，杰特脸上出现痛苦的神色，摇晃地后退了一步。那招发挥出能与神域技能抗衡的力量，似乎极为消耗体力。
话虽这么说，光是被「下等技能」挡住攻击，已经足以让对自己的力量有绝对信心的魔神动摇，并出现了一瞬间的破绽。为了与杰特保持距离，葳娜警戒地后退——此时，她的背撞到了什么。
是菲娜的后背。
「菲娜？」
亚莉纳追击菲娜，把她诱导到这里。背靠背碰在一起的成对魔神。总算发现亚莉纳与杰特的意图，葳娜脸上出现紧张之色。但亚莉纳已经向前踏步，高举战锤了。
「喝啊啊啊啊啊啊————！！！！」
沉闷的声音回荡在洞窟之中。鸟喙状的锤头的全力一击，毫不留情地打碎菲娜的魔神核。在打碎菲娜后，锤头仍余势不止地击向葳娜——
不。
「呿——」
亚莉纳不甘心地砸了舌，退回杰特身旁。一支银箭从她鼻尖飞过。眼前是一面发出奇妙的声音，一面再生的菲纳。
「好险啊——！」
于千钧一发之际躲开战锤的葳娜的声音，回荡在洞窟里。双胞胎魔神也若无其事地站在原地。
第二卷 34
「……不管用吗？」
杰特眉头深锁地低喃。
亚莉纳攻击的时机很完美。但可能是战锤因破坏菲娜的肉体而减慢了速度，导致晚了零点一秒才能触及葳娜的魔神核。葳娜趁着这片刻的延迟逃走，菲娜也获得了再生的机会。假如是一般的敌人，这招应该是管用的，但假如对手是身体能力超越常理的魔神，就行不通了。对手实在太强了。
「杰特，你还好吗？」
亚莉纳瞥了一眼已然满身大汗的杰特，问道。杰特感受着使用复合技能后力量被抽干的感觉，勉强点头：
「嗯。还行。」
「是说……那是啥？那个把箭弹开的技能。」
「那是复合技能。」
「复合技能……？」
从来没听过的词汇，使亚莉纳皱起了眉。
「是我自己想出来的。同时发动两个技能，再把〈铁壁守护者〉的效果加叠在一起……变成〈千重壁〉。」
本来，〈铁壁守护者〉能赋予的防御效果是有限的。
就算重复施展技能，效果也不会因此叠加，可以增加的防御力有其上限。因此绝对无法承受超过上限的攻击——也就是神域技能的攻击。
可是，有一个方法，说不定可以超越上限。那是只有拥有复数技能，而且耐力比一般人强的杰特，才做得到的方法——经由与其他技能的效果加乘，强行让〈铁壁守护者〉的效果叠加在一起。
以这想法，最后试出来的是：以〈满身鲜血的终结者〉为媒介的方法。
虽说〈满身鲜血的终结者〉是能把对队友的攻击全部强制吸引到自己身上的技能，但本来是能把周围正在发动的技能，无条件吸引到自己身上的招式。若利用这个特性，以〈满身鲜血的终结者〉吸收在周围发动的数个〈铁壁守护者〉，就能提升原本无法叠加的〈铁壁守护者〉的效果。根据事先发动好的〈铁壁守护者〉的数量，提升防御力增强的效果，强行突破上限。
杰特在很久以前就想到这个蠢方法，但当时的他只试了一秒就陷入昏迷，之后躺了一个礼拜才恢复。
「我做了很多次测试，在能维持意识的情况下，最多能使用四个〈铁壁守护者〉……但是，已经足以防御神域技能了……！」
说穿了，就是利用自己过人的耐力，来强行提高防御力的方法。不过这样一来，杰特就拥有与魔神抗衡的力量了。不会像上次与席巴战斗时那样，沦落为全靠亚莉纳的无能盾兵。
呼——杰特呼出一口气，提振精神，抽出腰间的长剑。
「……亚莉纳小姐，再试一次吧。」
「咦？」
「从刚才的攻击可以知道，只靠亚莉纳小姐一个人同时破坏两个魔神核还是太勉强了——这次由我攻击葳娜。我们两人进行同时攻击。」
「你……？」
「我打暗号，同时攻击。」
没空详细说明。毕竟光是像这样站着，沉重的倦怠感就不断袭来。借着多次「特训」，杰特已经知道同时维持复数技能的极限在哪了，但时间并不长。他希望在因技能疲劳而倒下前，结束这一切。
「……知道了。」
也许察觉到杰特的决心，亚莉纳不再多问，轻轻点了点头。
两人再次朝着自己的目标，几乎同时拔腿而出。
「小哥真厉害——！居然能用那种下等技能挡下我的箭！」
少女魔神故作惊讶地嘲弄朝自己逼近的杰特。刚才因杰特的〈千重壁〉造成的动摇已经完全消失了。因为她已经明白，即使有〈千重壁〉，面对魔神的再生能力，杰特和亚莉纳仍然一筹莫展。
「但只有那样的话，是赢不过我的哦！」
葳娜说着，朝杰特发射银箭。杰特往右一闪，躲开银箭，毫不畏惧地继续前进。弯腰躲过第二支箭后，又向前踏出一步。接着以盾牌弹开第三支箭，继续向前，向前——
最后，杰特气势汹汹地逼近，进入长剑的攻击范围。瞬时间，他解除施展在盾牌上的〈千重壁〉，将盾牌向前推，挡住葳娜的视野。
「！？」
解除赋予在盾牌上的技能后，杰特取而代之地在握着长剑的右手上施力。
「『集中』，『展开』！」
嗡，位于各处的红光朝杰特集中，迅速缠绕在长剑上。
被赋予好几重〈铁壁守护者〉的长剑变得遍体通红，但同时，汗水也从杰特全身喷出。连续发动复合技能，使身体发出巨大的哀号。杰特一面感受着心脏剧烈跳动到快破裂的感觉，瞥了亚莉纳一眼。是暗号。与杰特交换视线的亚莉纳，一口气欺近菲娜的身前。
「——〈千重壁〉！」
重叠了好几重防御力增强效果的长剑向前刺出——发出鲜血般红光的剑尖，深深穿透了葳娜颈部的魔神核。
「咕……啊！？」
被并非神域技能的武器，而是普通的长剑简单地穿透魔神核，葳娜错愕地瞪大眼睛。
以〈千重壁〉大幅强化防御力的剑——换句话说，就是增加了物理强度的长剑，与其说是利刃，不如说已是折不断的铁棒。但既然强度这么高，便能直接作为武器使用。自从以盾牌成功弹开魔神之箭的那一刻起，杰特就有了确信——施展过〈千重壁〉的剑，可以穿透魔神核。
「唔……！」
但第二次使用复合技能造成的反动，比杰特想像的还强。身体各处哀号着，脚步也开始虚浮。杰特勉强站直身体，抽回长剑，与葳娜拉开距离。
「啊……啊……？」
喉头的半核出现巨大的龟裂，葳娜摇晃着身体，一步、两步地后退。不论是看起来就很疼痛的伤口，或是被劈成两半的魔神核，都没有再生。杰特瞥了菲娜一眼，她的魔神核也连同头部，被亚莉纳的战锤击碎了。
「成功了……！」
既然再生能力失去作用，表示自己与亚莉纳同时破坏魔神核了。
杰特在心里感谢尽管是柜台小姐，却具有出类拔萃的战斗天分与应变能力的亚莉纳。虽然她轻而易举地就配合上杰特的攻击时机，但一般而言，是没办法临时做到那种事的。只当柜台小姐，实在太浪费她的才能了。
话说回来，魔神的再生能力完全断绝了。正当杰特有些不恰当地确信我方胜利，稍微松懈时——
就是这个瞬间。
「——让你失望啦♪」
一支银色箭矢，朝杰特正面飞来。
「！？」
要被射中了——杰特身体颤栗地一僵的瞬间，箭却在眼前被打飞了。是亚莉纳。
「等一下，明明同时击中了啊……」
亚莉纳来到杰特身边，声音中带着一丝紧张之色。杰特顺着她的视线看去，菲娜正肉眼可见地迅速再生，魔神核的损伤已经复原的葳娜则若无其事地笑着。
「挺行的嘛小哥。帅哥果然就是不一样呢！」
「什……」
杰特见状满脸愕然。亚莉纳说的没错，他们确实同时击中魔神核了。
「同时攻击也没效吗……！？」
为什么？杰特陷入轻微的混乱。既然同时破坏了魔神核，两个魔神应该同时死亡才对。既然这样也没效，她们的再生能力究竟是从哪里来的？
「不过啊……虽然是帅哥，可是居然被那种下等技能杀伤了，我有点受到打击呢。」
葳娜小声嘟哝起来。
「奇耻大辱……奇耻大辱啊……」
接着，葳娜猛地看向艾登。
「我要饲料……给我更多力量……更多技能！」
葳娜泄愤似地朝艾登拉紧弓弦。杰特连忙朝艾登的方向奔去，铮地一声以长剑弹开银箭。但因为没有站稳，所以他的身体被银箭的威力弹开，摔在坚硬的岩石地上。杰特一面打滚，一面对劳叫道：
「劳！带那家伙到上头去！他太碍事了！」
「……！」
听到杰特的话，艾登本能地想反驳。
可是他又僵着脸闭嘴，眼神游移了一下，看向同伴的尸体。到头来，他什么都说不出口，只能懦弱地低下头。
自己追求的梦想的真相。原本信任的新同伴的真面目。明白连赌上一把的最后希望也只是一场空，使他哀莫大于心死。
「……这样好吗？队长。」
劳确认似地发问。带着艾登逃到地上，等于劳也必须离开这里。
「劳，假如魔物离开了这里……到时候，就拜托你了。」
杰特以这句话代替回答。虽然他并不认为劳是累赘，但是就脱离战线的候补者来说，攻击对魔神无效的劳是最适合的人选。
「……虽然不知道我的技能管不管用，不过到时候就交给我吧。」
劳逞强地说完，把艾登架在肩上，踏上阶梯离开了。
「啊——！饲料逃走了——！」
葳娜气得涨红了脸，用力跺脚。
「我生气了……！菲娜！」
她厉声呼唤菲娜。从刚才起，没有一件事能顺心如意，使她大为光火。菲娜听话地跑来葳娜身边后，葳娜手一伸——毫不犹豫地将手指插进菲娜的咽喉，扯下镶嵌其中的小魔神核。
「什！？什么……！？」
失去魔神核的菲娜身体立时瓦解，消散而去。盛怒的葳娜看也不看菲娜一眼，一口吞下抢来的魔神核。
「居然敢惹我……生气……？」
少女低沉的声音，诡异地回荡在洞窟里。
「去死……去死……去死……！」
随着葳娜的碎念声，她的身体开始膨胀。
「！？」
原本可爱的脸与手脚逐渐胀大、变形，再也不见少女的模样。那异常的光景，以及无法理解发生了什么事的不安，使杰特表情紧绷。
「什……」
最后，一名有着亮丽金发、拿着银弓的女性，出现在眼前。
但那女性极为高大，是一般人类的两倍高。原本拿在少女们手上显得巨大的银弓，在她手里也变成了小弓。只见她眼神虚无，面无表情地半张着嘴。最重要的是镶在她喉咙上的，比席巴更巨大的魔神核，正不祥地反射着暗沉的光芒——
咻，一阵劲风从杰特耳旁窜过。
「咦……？」
杰特不由得怔怔地叫了一声。
窜过耳旁的，不是风。而是女巨人射出的银之箭。
一拍之后——
霹啪啪！杰特身旁不远的岩壁响起惊人的声音。是银箭深陷的岩壁破裂的声响。银箭本身也因为承受不住那速度而折断碎裂了。
杰特以眼角余光确认那情景，忍不住呼吸一滞。
——根本没看见。
根本来不及动。
甚至连飞来的气息都没有感受到。
那突如飞来的一箭之所以没有射穿杰特的脑袋，纯粹只是偶然。
「——我是葳尔菲娜——」
女巨人缓慢地说着，以精确的动作拉紧弓弦，接着瞄准亚莉纳，安静地道：
「——去死。」
第二卷 35
亚莉纳背脊窜过一阵恶寒。
名为葳尔菲娜的女巨人射出的箭，发出刺耳的破风之声，朝她飞来。箭的速度快到连抛物线都来不及画出，一直线地逼近亚莉纳。
「——！」
面对那压倒性的速度，亚莉纳强制唤醒差点停止思考的大脑，几乎是反射动作地举起战锤作为防御。银箭分毫不差地撞在战锤上——
啪！清脆的声音响起。
「……啥……？」
亚莉纳茫然地看着眼前的光景。
原本能轻松打飞的银箭——简单地钻入战锤之中，强硬地继续前进……
破坏了战锤。
而且银箭还余势不止地微微改变了飞行轨道，穿透了亚莉纳的侧腰。
「——！！」
刺痛的感觉传遍全身。
僵直的视野中，被破坏的战锤在空中分解为白色的粒子，消散而去。那前所未见的光景，使亚莉纳停止了思考。
紧接着，被银箭射中而向后飞的亚莉纳，打滚般地摔在了地上。
「啊、呜……」
虽然只是侧腰中箭，但侵袭全身的疼痛远比想像中来得严重，痛到亚莉纳几乎无法保持清醒。就在她的意识陷入混乱时，自称葳尔菲娜的女巨人以手抓着银箭，缓慢地走近。
「我是葳尔菲娜……去死……我是葳尔菲娜……」
葳尔菲娜喃喃自语着，朝站不起来的亚莉纳挥起银箭——
第二卷 36
「亚莉纳！！」
就在女巨人的箭尖即将刺中亚莉纳时，杰特冲了过来，一把抱住亚莉纳在地上打滚，躲过那一箭。
「呃……！」
他的手臂也因此被女巨人的箭划过。虽然只是划过，但仍然轻易穿透了护具，削过皮肉，在上臂留下深深的伤口。没能刺中猎物的箭轰然刺入岩壁，没入其中，地面也因此大幅动摇。杰特踉跄地抱着亚莉纳，从葳尔菲娜身边退开。
「这家伙到底是什么东西……！？」
有如失败品似的的奇妙模样，名为「葳尔菲娜」的女巨人缓缓抬头。也许是因为看丢了杰特，她正以空洞的双眼不断张望四周。
尽管力量强大，但是动作迟缓，行为与低智力的魔物没两样。杰特一面心想，一面把亚莉纳抱到露露莉那里。
「亚、亚莉纳小姐……！」
露露莉也脸色苍白地朝两人跑来。
「虽然不是致命伤……可是这伤口……很奇妙……」
杰特让亚莉纳躺下，警戒地看着缓步行走的葳尔菲娜，脸因伤口的疼痛而扭曲。
被箭划过的手臂，伤口虽然深及血管，可是没有流半滴血，取而代之的是伤口逐渐变黑。不只如此，杰特被赋予的〈不死的祝福者〉也完全没有反应，并未开始治愈。
「这不是普通的伤吗……？」
有什么在伤口中蠢动、暴动。伤口的疼痛只能以这种方式形容。亚莉纳似乎也痛到满头大汗，痛苦地咬住牙关。
（那也是，魔神……？）
杰特眺望着女巨人，皱起眉心。茫然地看着虚空，停止思考似地静止在原地的女巨人，喉咙确实镶着巨大的魔神核，而且左右脸各有半个神之印，诡异地并排在一起。
「我们两个是同一人」——杰特回想起葳娜得意地说过好几次的话。刻在女巨人双颊上的半个神之印，合起来确实能成为一个魔法阵。
（那巨大的家伙，才是双胞胎魔神的真正模样……！？）
神之印与巨大的黑色魔神核。就特征来说确实是魔神，可是从刚才的那些行动看来，她又与拥有感情与思考能力的魔神有明显的不同之处。感觉就像只有外表像人类的什么——
「治愈光！」
明知〈不死的祝福者〉对杰特的伤口无效，露露莉仍然对亚莉纳施展了治疗魔法。可是当然，连超域技能都无法治疗的伤势，比超域技能更弱的魔法不可能有效。
「净化光！」
尽管如此，露露莉仍然不肯放弃，尝试其他方法，但还是无效。
「看起来……也不像中毒……说起来，魔法根本无效……！」
「呵呵——没用的没用的。因为这是『死之箭』哦——」
是葳娜的声音。
不知何时，「葳尔菲娜」消失，葳娜与菲娜再次出现。葳娜心情极好地四处蹦跳，嘲笑慌乱的杰特等人。
「这个啊，是直接赋予『死亡』的技能哦。就算只是稍微被划伤，经过一定时间后，就绝对会死哦♪」
「绝……绝对死亡……！？」
「是啊。所以我才说这技能很老土嘛！我想用那种看起来很炫，可以哗砰——！的技能啊！真是的，一点也不瞭解少女心。」
葳娜做作地扠腰，以可爱的模样发怒。但杰特等人面对的现实，却一点也不可爱。
原来如此，那银箭，不是普通的远距离武器。
杰特总算明白露露莉赋予在自己身上的〈不死的祝福者〉为什么没有起作用——然后陷入沉默。那银箭会对触及到的对象赋予「绝对死亡」的效果，换句话说，是神域技能级的状态异常。既然如此，位格不如神域技能的〈不死的祝福者〉当然无法生效。
场面一转陷入了苦境。
再说，那名叫葳尔菲娜的女人究竟是什么？焦点涣散的空洞眼神，只会说同样的话，根本没有智力或理性可言，但是相反的，有极为强大的力量。
（居然能破坏亚莉纳小姐的战锤……！？）
纯比力气的话，亚莉纳与魔神席巴不相上下。也就是说，她是比席巴更强的魔神？
不论如何，再这样下去，亚莉纳会——
「露露莉，解除我的〈不死的祝福者〉，全力帮亚莉纳小姐治疗。就靠你解除亚莉纳小姐的绝对死亡了……！」
尽管知道现状是束手无策，但杰特还是这么说。因为他也只能这么说了。
「……」
露露莉低头看着痛苦呻吟的亚莉纳，脸色苍白地轻轻点头。
第二卷 37
「被死之矢划到的伤口很痛对吧？帅气小哥。」
双胞胎魔神站在杰特面前。菲娜若无其事地复活，葳娜则一反刚才的盛怒，心情极好地哼着歌。
「我不想玩了，结束吧，小哥？」
两人缓缓地朝杰特走近。嘻嘻，嘻嘻，少女们诡异的笑声回荡在洞窟里。然而杰特却用鼻子冷笑了一声。
「如果以为我会因为疼痛就放弃战斗，可就大错特错了。」
太糟了——尽管耍着嘴皮子，可是杰特脖颈上淌着冷汗。
亚莉纳受了未知的伤的模样，使杰特极度动摇。就算想保持冷静，心脏也跳得飞快，脑子乱成一团。
同时破坏魔神核的战术不管用。变成「葳尔菲娜」后，就连亚莉纳的〈巨神的战锤〉也无法对抗。杰特的复合技能已经发动两次，快要到极限——
「唔……！」
这时，视野突然天旋地转。耳边传来长剑当啷落地的声音，身体产生奇妙的飘浮感，回过神时，膝盖已经跪在地上了。
「杰特！」
后方的露露莉紧张地大叫。直到这时，杰特总算明白自己是因为晕眩而跪倒在洞窟冰冷的地上。是口中有伤吗？铁锈味在口中扩散。在看到离手落地的剑身上已经没有〈千重壁〉的深红光芒时，杰特理解了。
（到极限了吗……！）
没有像特训时那样直接昏迷，已经算是奇迹了。
「可恶……」
就连脏话也只能微弱地发出。
（在这种时候……到底该怎么办啊……！）
不知道。该怎么做才能获胜？完全想不出来。
不——说不定已经没有任何胜算了。
杰特作为盾兵，到目前为止的冒险者生涯中，第一次有心灰意冷的感觉。
「帅气小哥，你到极限了？那就让我吃掉灵魂吧——虽然我想这么说啦。」
葳娜如恶魔般扬起嘴角，把原本瞄准杰特的「绝对死亡」之箭从他身上移开——瞄准亚莉纳。
「那边的饲料从刚才就一直动来动去，有够烦的。我先吃了她，再来慢——慢吃你哦♪」
「……！」
怦通！杰特的心脏狂跳。
已经没有能挡下银箭的〈千重壁〉了。假如葳娜现在射箭，一切就完了。
亚莉纳会死。
亚莉纳——
（……冷静……！）
杰特深呼吸，想让自己冷静。
露露莉一定会救回亚莉纳，自己必须死守到那个时候。只有这样才有一线生机。既然如此，现在该做的，就是尽全力做好自己能做的事。
身为盾兵，现在能做的事。就是把转移到亚莉纳身上的敌视吸引回来。
仍然趴在地上的杰特观察着葳娜，拼命思考该怎么吸引她的注意力。
双胞胎魔神。儿童般的外表。远不如席巴的肉体强度与攻击力。无限的再生能力。对半的魔神核、对半的神之印——
（……对半？）
回过神时，杰特已经脱口而出了。
「——等一下，失败品……！」
正想放开弓弦的葳娜，倏然停下动作。
「……小哥，你刚才，说了什么？」
「没听到吗？我说你们是『失败品』。」
呸。杰特将口中的血水吐出，往手脚施力，撑起身体站起。孤注一掷地挑衅起来。
——挺身保护同伴的盾兵，绝对不能让敌视转移到其他人身上。
这是盾兵的基本职责，也是精髓。以魔惑光吸引敌视，对魔物那类以本能行动的对手很有效，可是对拥有思考能力与理性的人类就行不通了。当然，对魔神也一样。
不过，吸引敌视的方法，不只魔法而已。
激怒对方，或虚张声势使对方陷入动摇……这是面对拥有感情的对手时，才有效的方法。
情况危急时，即使不择手段也要吸引住敌视！杰特的盾兵师父总是这么说。要用脑，不能光靠魔法。必要时就算脱光衣服，也要吸引住敌人的注意力。
「呐，小哥，我可是很——讨厌那种愚蠢的挑衅哦？」
「你觉得这是挑衅吗？」
「啥？」
「在制造出完成品的过程中，出现许多失败品是常有的事。」
杰特无视葳娜眼神中冰冷的杀意，平静地说了起来。这些话没有任何根据，纯属想像，也不确定能不能吸引双胞胎魔神的注意力。
可是——不论如何，他绝对不能让敌视转移。
「我们的认知里，刻有那个太阳魔法阵——神之印的物体，全都拥有超乎想像的性能。除了知道是先人制造的以外，我们对遗物一无所知……可是，只有一件事我敢大声说，就是到目前为止，我从来没见过少了一半，有缺损的神之印。」
「……」
葳娜忘了亚莉纳的事，盯着杰特。原本如孩童般变化多端的表情消失，变得像无机质的人偶似地僵硬。
「你们脸上各有一半的神之印——如果真如你说的，两个是同一人，那么变成葳尔菲娜之后，应该结合成一个完整的神之印才对，为什么还是各半呢？」
我们两个是同一人——虽然葳娜那么说，但是吃了菲娜的魔神核的葳娜，并没有变成完全体，而是名为葳尔菲娜，没有智力、只有怪力的怪物。半个神之印也仍然分别刻在左右脸上，没有结成为完整的魔法阵。
「神之印是先人以制作者身分刻下的印记。那么，『半个神之印』代表什么意思呢？」
「……」
「除了你们，我还知道另一个魔神。他身上有完整的神之印。和他比起来，你们的性能明显低劣很多。虽然能再生，可是肉体很脆弱；葳尔菲娜的力量虽然大，但是没有智力。不管在哪种状态，都有明显的缺陷。」
「……失败品？不对……」
葳娜低声反驳。但杰特无视她的话，继续说下去。
「所以我猜，镶在你们身上的魔神核，是在制造出完成品前，进行各种错误尝试中制作的失败品之核。就算把失败品和失败品搭在一起，也仍然是失败品。『葳尔菲娜』只是把失败品凑起来而已。不，正因为是强行硬凑的，所以反而变成了更不稳定，更难控制的低劣品。」
「不对……！」
「你们两个根本不是什么同一人，只是两个性能低劣的失败品。所以制作出你们的先人，才会在你们身上刻『只有一半的印记』，表示你们是失败品。」
「给我闭嘴！！」
洞窟中回响着葳娜尖厉的声音。
葳娜愤怒地瞪大眼睛，紧绷着脸。尽管她脸上失去血色，可是眼白充满血丝。
她凶狠地瞪着杰特，激烈动摇的眼中燃烧着晶亮的怒火，见不到原本可爱少女的风采。
「不对……不对……不对不对不对不对不对不对不对……！！」
葳娜抱头大叫，接着以因剧烈情感而颤抖的手指，指着杰特。
「竟敢说我是失败品……只不过是饲料……我要吃了你……！把你碎尸万段……让你体会痛苦的感觉……！」
「真不巧，我早就全身都痛到不行了。」
看着不住颤抖，勉力瞄准自己的箭头，杰特笑了起来。
——吸引住敌视了。
「不过，我可不会那么简单被你杀死哦……！」
杰特举起盾牌，叫道：
「『集中』……『展开』！」
啪，奇妙的声音响起，视野突然变得一片空白。想发动技能的瞬间——全身传来剧痛。过度的疼痛令身体忍不住发抖，还如同字面意义地，喷出火花般的鲜血。
「……！」
是第三次使用复合技能造成的反作用。
症状之严重超出预期，可是杰特一点也不害怕。打从决定使用这个复合技能与魔神战斗的那一刻起，杰特早就知道不可能只有普通的反作用，所以早就做好觉悟了。
手臂上死之箭的伤口也在作痛，已经痛到不知道疼痛是从身上的哪里传来的了。然而，杰特仍以钢铁般的意志压下那些疼痛，强行站稳，咬紧嘴唇撑住痛到快昏迷的意识，继续说道：
「发动，复合技能——！」
在脑中闪烁的，是不久前不甘心的记忆。
面对名为魔神席巴那未知的强敌时，一筹莫展的自己。
目睹亚莉纳身陷危机时，无法尽情活动的手脚。
就连这次，亚莉纳期待已久的百年祭，也没办法让她玩得开心。正因为自己没有足以与魔神对峙的力量，才不得不仰赖她对抗魔神。
想拥有足以与魔神抗衡的力量。想成为能让亚莉纳过着她理想中的「平稳」生活的男人。希望她能永远笑得像在百年祭时那么灿烂——
为此，就算这身体被撕裂也无所谓。
「——〈千重壁〉！！」
赤红迸溅于闪烁不已的视野中。那是血的红呢？亦或是技能的红光？杰特已经无法分辨。所以也无所谓了。他勉力扯出笑容，举起鲜红的盾牌，对葳娜露出挑衅的笑容。
「尽管发射啊。看你那软趴趴的箭，能不能杀死我。」
第二卷 38
「杰、杰特……！」
见杰特第三次发动复合技能，露露莉小声尖叫。
虽然葳娜她们在盛怒之下，一面痛骂杰特，一面朝他射箭，可是所有的攻击全被杰特的盾牌挡下了。每当挡下死之箭时的巨响回荡在洞窟里时，露露莉就有一种身陷恶梦的感觉。
看着杰特的复合技能发出的光芒在洞窟中摇曳——露露莉就觉得很害怕。
「……！」
杰特不但挺身保护自己，还那么相信自己，拼上生命争取时间，可是自己却没办法回应他的期待。这让露露莉十分害怕。
说要帮亚莉纳治疗，但是该怎么做？
露露莉茫然地低头看着亚莉纳。
侧腰的伤已经全黑了。死亡彷佛从伤口侵蚀亚莉纳似的，使她的脸色苍白如死人。
超域技能对拥有神域技能的亚莉纳起不了作用，所以露露莉的〈不死的祝福者〉无法施展在她身上。就算能施展，既然杰特的箭伤无法复原，就知道〈不死的祝福者〉对死之箭没有效果。至于白魔法，就更不用说了。
但还是得治好她才行。
想办法。想办法。想办法。想办法。想办法。想办法。
可是，失去冷静的露露莉，无法思考解决现状的方法，也记不起任何治疗的知识，脑中只剩一件与眼前的战斗，毫无关系的回忆。
熟悉到想吐的光景，害死过去队友的回忆。
苦涩的回忆不断拉扯露露莉的思绪，使她的思考停滞不前。
不行。我做不到。我没有克服这个困境的力量。
我没有力量。
我无能。
所以，我又害死同伴了。
魔杖当啷一声，从无力的手中滑落，掉在地上。
「……对……对不起……亚莉纳小姐……杰特……！」
露露莉咬着嘴唇，不知何时，泪水已盈满眼眶。没有任何价值也没有任何效果的液体，不断地滴落在这攸关生死的战场上。
「我做不到的……我不行……我什么都……做不到……」
面对无计可施的伤口，露露莉低下头，不争气地说着泄气话，不住哭泣。
对不起，我什么都做不到。
对不起，对不起，对不起——
「没关系。」
一道安静的声音，从上方响起。
露露莉惊讶地抬头，见到按着伤口，努力想站起来的亚莉纳。露露莉不禁忘了绝望，跳了起来。
「亚、亚莉纳小姐，你不能乱动，伤口会……！」
「没差。反正赢不了她们的话也是死路一条……如果你想到好方法，再跟我说吧。」
「不……不是那样的！我已经，我已经……！」
「我啊。」
呼——亚莉纳自我打气似地用力吐气，向前伸出还在发抖的手。尽管死亡就在眼前，可是她的眼中完全没有恐惧之色。不对，应该说燃烧着比刚才更强烈，更坚定的某种意志。
「我不想失去和我有关的任何人。」
「……咦……？」
「就算是那种家伙，我也不想失去。」
亚莉纳的双眼定定地看着杰特。
「所以我会战斗。和痛不痛，或者有没有治愈光没关系。」
「……！」
「发动技能，〈巨神的破锤〉……！」
亚莉纳的脸痛苦地扭曲起来。尽管如此，她仍然紧紧握住战锤。
露露莉怔怔地看着她，说不出话。
——为什么不治疗他们？
过去，同伴怪罪露露莉的那句话，一直如尖刺般扎在她心上。可是，眼前的柜台小姐却简单地推翻了那句话。她说，没有治愈光也没关系。
「我是为了我自己战斗。就是这样。」
什么啊，这个人。
露露莉震惊了。拥有强力技能的人。常加班的辛苦人。虽然是柜台小姐，却又能以冒险者的身分活跃，是很厉害的人——如今，露露莉对自己的肤浅认知感到羞耻。
亚莉纳会战斗到底。不管被逼到什么样的绝境，不管自己变成什么样子，她应该都会毫不在意地继续战斗下去吧。为了不失去对她来说最重要的事物。
「……！」
——我在做什么啊？
露露莉用力握紧拳头。不知不觉，泪水已经止住了。
从什么时候开始的？露露莉变得过度依赖〈不死的祝福者〉。所以技能被魔神抢走时，才会一下子就失去自信。
尽管过去的同伴因自己的失败而重伤、死亡，露露莉仍然厚脸皮地继续担任补师。因为她不甘心，不想一直是「杀人凶手」。
因为她想变得更强。
「亚莉纳小姐！」
回过神时，露露莉已经拉住亚莉纳了。她捡起魔杖，用力擦去眼角的泪水，说道：
「请你安静待在这里。我要试着治疗这伤口……！」
见露露莉脸上充满不由分说的气势，亚莉纳讶异地睁大眼睛。她迷惘地回头看了杰特一眼，但是在见到露露莉眼底深处晶亮的决心后，点了点头。
「……好。」
说完，亚莉纳几乎是软倒地靠在石壁上，全身冒着冷汗，脸上血色全无。她果然一直在忍耐。露露莉对杰特叫道：
「杰特！再给我一点时间，我要治疗亚莉纳小姐。」
「……瞭解！」
露露莉很讨厌自己得到的〈不死的祝福者〉。
在过去，同伴濒死时没有发芽，在重要的时刻派不上用场的技能。
所以露露莉一直没有想瞭解〈不死的祝福者〉这个技能的念头。没有思考过潜藏在技能中的可能性——例如重复使用的话，会有什么效果。她从来没有想过这类的事。
但杰特和劳都没有摒弃这样的露露莉，亚莉纳也原谅了放弃治疗的愚蠢的她。
想救他们。这次，一定要救他们。
人类做得到的事有极限。确实如此。可是，露露莉不想因此放弃重要的同伴的生命。没有方法的话就想出新方法。既然杰特做到了，露露莉一定也做得到。
「不用担心我。」
听到露露莉毅然决然的声音，杰特的回应声中似乎也带着喜悦。
「我会保护你们的。所以你就专心治疗吧。」
「嗯。」
即使是超域技能，重复加叠之后，也能与神域技能对抗。〈不死的祝福者〉是能让被赋予的对象时常保持在健康状态的强力治愈技能，而且对状态异常也有效。假如〈不死的祝福者〉也有叠加效果，说不定能以重复使用的方式，消除亚莉纳身上由神域技能造成的状态异常「绝对死亡」。
只能赌一把了。假如猜错，或是露露莉治愈到一半就耗光力气，因此失败，一切就结束了。亚莉纳会死，杰特也会，还有劳，城里的人全都会死。
不过，露露莉还是要试。
「发动技能〈不死的祝福者〉！」
露露莉把手放在亚莉纳全黑的伤口上，发动技能。虽然伤口覆上了超域技能发出的红光，可是不到几秒，就被黑暗所压垮，吞噬，光芒逐渐变弱。
「发动技能〈不死的祝福者〉！」
但露露莉抢在技能之光完全消失前，再次发动技能。〈不死的祝福者〉再次活跃，侵蚀起魔神的神域技能。
视野摇晃起来。
身体有如被灌了铅一样沉重。前所未有的倦怠感袭向自己，力量明显地被吸去，心脏异常剧烈地跳动着，全身的毛孔喷出冷汗。
不是疲劳两字可以简单说明的状态。是更加明确的异常。可是亚莉纳的伤还没治愈，第二次发动的〈不死的祝福者〉也开始消褪。
「发……动，技能……！〈不死的祝福者〉！！」
拜托了。拜托生效吧。
露露莉一面向神祈祷，第三次发动技能。晕眩感比刚才更强烈地袭来，意识开始朦胧，有种快要远离自己的感觉。露露莉的指尖在坚硬的岩石地面弯曲，拼命保持清醒。杰特也是忍着这种痛苦战斗的吗？比起来，自己真是太逊了。只会依赖最讨厌的〈不死的祝福者〉。
「……我不会输……！」
补师放弃的话，一切就结束了。
「发动技能，〈不死的祝福者〉！！」
露露莉不屈不挠地发动技能，红色的超域技能光芒变得愈来愈强。放在伤口上的手掌像是在燃烧般发烫。呼吸急促到喘不过气。好痛苦。
可是不能放弃。再也不要放弃了。能治疗伤害的，只有补师而已。
视野一隅，红光似乎开始推开黑暗。
「发动技能〈不死的祝福者〉！！」
因为，这是，我的「职责」——！
第二卷 39
劳把艾登的手臂架在肩上，带着他爬上漫长的阶梯。
「可恶，为什么会变成这样……！我只不过是想要神域技能而已——」
艾登一路抱怨，可是劳并不生气也不反驳，只是默默听着那些任性又自私的话，朝上方前进。现在的劳该做的，是把艾登带到地上。
「都是那个家伙的错……全都是那家伙的错。我的人生被那家伙害惨了……！」
「唉——你有完没完啊？」
可是，在度过被魔法冻结的湖面，来到湖畔后，劳立刻叹着气把艾登推到地上。
「……！？」
艾登连忙起身，接着僵住了。因为劳正以魔杖指着他的鼻尖。循着魔杖往上，劳的眼神平静地射穿艾登，使他把所有想说的话吞回肚子里。
「虽然你从刚才起就一直抱怨，不过你完全错了啊，白——痴。」
「……哪里错了！？那个杀人凶手害死我的同伴！害我失去右手和右眼！如果没有那件事，我就不必堕落到——」
艾登没有继续说下去，因为劳按住他的嘴，使他说不出话。不对，不是按住嘴那么柔和的情况，是用力掐紧双颊，指甲深深陷入肉里，几乎流血的程度。
「啊……啊咕……！」
「敢再用你的脏嘴，说任何一句露露莉的坏话，我就捏烂你的脸。」
「……！」
直到这时，艾登总算发现。
我是局外人，所以不会插嘴——虽然眼前这男人一直保持那种态度，但眼中其实燃烧着愤怒又冷酷的杀意。如今，他终于不再隐藏那强烈到足以使人全身发毛的杀意。
那锐利到足以杀人的视线，使艾登本能地感到恐怖。然后他没来由地明白了。那不是普通人的眼神。不只如此，那不把自己当成人类或生物看待的眼神，也和身经百战的冒险者不同。
若要说的话，就是很习惯杀人，身上染满人类鲜血的杀人鬼的眼神。
「你、你、你是、什么人——！？」
过度的恐惧使艾登忘了脸上的疼痛，他一面发抖，又忍不住发问。
「你真的是冒险者吗……！？」
「没必要告诉你。」
劳冷冷地拒绝回答，淡淡地道：
「因为我是绅士，所以不会对别人的过去说三道四，因为那样太不懂情趣了。说起来，事情早就过去了，现在才在怪东怪西也不能怎么样。不过啊——」
劳顿了一顿，安静地道：
「露露莉没有逃避补师的工作，也没有逃避无力的自己。我是不知道神域技能有多厉害啦，不过想靠那种那种很强的东西，逃避面对自己的懦弱的，是你哦。」
「……！」
「要把你大卸八块是很简单啦，可是那么做的话露露莉会哭，一辈子对你这种废物感到愧疚。所以，给我听好，如果你没有改掉那种巨婴个性，就别再出现在露露莉面前……！」
劳使劲甩手扔下艾登后，便朝森林出口前进，再也不看艾登一眼。
「我要去公会总部找救兵了。反正如果魔神来到地面，不管这里有没有人类（力量来源），结果都一样。我和露露莉不一样，没时间浪费在你这种垃圾身上。」
「……！」
「想逃还是想干嘛都随便你。」
被劳这么说，艾登以犹豫的步伐消失在森林之中。劳一面听着那带着迟疑的脚步声，一面朝公会总步前进。
✽✽✽✽
亮红的超域技能光芒炸裂，瞬间将淡蓝色的洞窟染成深红。
「！」
露露莉倒抽一口气。
她重复施展的〈不死的祝福者〉，开始从边缘侵蚀起魔神的〈巨神的死矢〉了。同时，亚莉纳受伤的内脏开始恢复，原本断裂的肌肉纤维也开始连接，皮肤逐渐愈合，包覆原本惨不忍睹的伤口。
黑色的势力愈来愈小，最后消失。彷佛筋疲力尽似的，〈不死的祝福者〉的红色光芒也倏地溶解消散。
亚莉纳那破了大洞的斗篷底下的肌肤，已经没有任何伤痕了。
「成……成功了……！」
〈不死的祝福者〉也有加叠效果。露露莉以发热的脑袋感受这事实，并且第一次感谢起自己的技能。虽然她满身大汗，气喘吁吁，浑身发冷，但心灵十分充实。
「亚莉纳小姐，伤口好了哦……」
露露莉的声音中带着喜悦，以些许骄傲的心情，推了推在不知不觉中失去意识的亚莉纳的肩膀。
「亚莉纳小姐！亚莉纳小姐？」
但不论露露莉如何呼唤，亚莉纳的眼皮都没有任何动作。
「……咦？」
难道——她没能赶上？
难道〈巨神的死矢〉赋予的「绝对死亡」早已来临？露露莉瞪大眼睛，心脏狂跳，有种落入冰窖的感觉。
「亚莉纳小姐！你醒醒啊！你不能死，亚莉纳小姐——！」
露露莉放声大叫，忽然一阵天旋地转，回过神时，自己已经倒在亚莉纳身上了。
「啊……」
是重复使用技能带来的影响。怎么这样，怎么能在这种时候……露露莉拼命想抬起已经无法举起的手，想叫醒亚莉纳。可是，视野徐徐坠入黑暗——
「亚莉纳……小姐……」
露露莉失去意识。
第二卷 40
杰特的意识处在消失边缘。
从露露莉说要开始治疗亚莉纳起，不知经过了多久。可是亚莉纳一直没有起身，拼命治疗中的露露莉，也没有再说过任何一句话。
尽管如此，杰特还是相信着露露莉。问题是，身体已经撑不下去了。
「呃啊！」
不知第几次吐血。连续使用复合技能造成的反作用，已经明显到肉眼可见了。全身各处喷出血来，原本发烫到似乎快燃烧起来的身体，如今冷到像冻到骨子里似的。这是杰特体验过好几次的，死亡迫近而来的证明。这下真的不妙了。
（啊，意识已经——）
思考一瞬出现空白。回过神时，彷佛经历了时空跳跃似的，箭尖倏地出现在眼前。等到杰特会意过来，自己刚才是暂时失去意识时，光是碰触就会带来死亡的银箭，已经要穿透他的脸了——
✽✽✽✽
——非去不可。
亚莉纳忽然冒出这样的念头。她浑身轻飘飘，有种置身梦境的感觉。
虽然说刚才似乎发生了什么非常严重的事，可是她完全想不起来。反而是许多年前的记忆变得十分鲜明。非去不可。是要去哪里呢？
啊，对了。是百年祭。
开始强烈地想参加百年祭，是成为柜台小姐第二年时的事。那时正好是百年祭的特别奖金期间。
「咦！？小姑娘，你没去过百年祭？」
站在柜台前，喜欢聊天的冒险者大惊小怪地叫道。
「现在正是百年祭的期间哦！？」
「是的。我没有什么兴趣。」
「至少第三天时去看看吧！美到不行哦？」
（你们这些混帐害我今天也得加班哦……！？）
亚莉纳在心中痛骂，努力不把心情显露在脸上，以还不熟练的动作处理着委托书。喜欢聊天的冒险者仍然滔滔不绝地继续说着：
「第三天的重点活动是『镇魂仪式』，魔法的光球会像这样～飘到天空，比放烟火还美哦。」
「镇魂仪式？」
「是啊，是纪念死亡的冒险者的仪式。」
「原来百年祭里，还有那种沉闷的活动啊。」
「为了不给人沉闷的感觉，会办得很热闹哦。总之因为场面很美，所以是伊富尔的代表性活动哦。」
「哦……」
拿死人的名义办活动寻开心……冒险者到底在想什么啊？真的是一群笨蛋。
（死了就死了，什么都没了。）
亚莉纳想起一名自己小时候认识的，死在迷宫中的冒险者——许劳德。亚莉纳非常喜欢他，也曾经非常喜欢冒险者，梦想着总有一天也要成为冒险者，和许劳德一起攻略迷宫。
但现实是无情的。
许劳德在迷宫里被魔物攻击，措不及防地从亚莉纳的生命中消失。
选择从事冒险者那种不稳定又危险的工作，会有什么下场。在作梦中忽视现实、不够警觉，会有什么下场。以及，这个世界究竟有多么残忍——这些真实，与永远拂不去的寂寞，一起深深刻在年幼的亚莉纳心上。
「就算做那种事，死者也不会开心。」
回过神时，亚莉纳已经脱口而出了。
说起来，那些灵魂早就升天了。不论留下来的人们为他们流泪，或是热闹地祭吊他们，现实也不会有任何改变。他们也不会回来。
而且要是死者知道，活着的人拿自己的死亡当吸引客人的生财道具，一定会很火大吧。如果是亚莉纳，一定会发飙。
「……」
被那么反驳，冒险者惊讶地眨着眼睛，但是又看着面无表情地处理委托的亚莉纳笑道：
「是啊。那种事啊，是为了让活着的我们接受现实才做的哦。」
「……原来如此。」
愈来愈无聊了。根本不该浪费时间陪冒险者聊这些。亚莉纳想尽快办完窗口业务，处理堆积如山的文件。
「谢谢您告诉我这么有趣的事。但后面还有人在等待……」
「哦！不好意思啊！」
亚莉纳以教战手册上的说法，赶走一直聊天的冒险者，继续与涌来接任务的冒险者们作战。
「——……好累……」
下班后。深夜空荡荡的办公室。亚莉纳孤伶伶地趴在桌上。
祭典的喧闹隐隐约约地传来。外头是第三天的百年祭，虽然是深夜，仍然灯火通明，亮得像白天似的。
尽管还有堆积如山的文件没有处理，可是亚莉纳已经没有继续加班的力气了。还不熟悉的窗口业务、与冒险者陪笑脸的烦躁、不能在处理文件时犯错的压力，光是白天，这些事就耗光了她的力气。
「……镇魂仪式吗？」
亚莉纳不经意地看向百年祭的传单。
白天的冒险者提到的镇魂仪式，似乎是第三天晚上的重头戏。利用先人的技术，把魔法光球封在特别的瓶子里，放在特设舞台上，在换日的瞬间打开瓶盖，让光球一齐升空。
亚莉纳又瞄了一眼时钟，现在刚好是午夜零时。
「……」
基于些微的好奇心，再加上加班的疲劳，亚莉纳被吸引到窗前，拉开窗帘，以憔悴的脸茫然地看着天空——
「——！」
瞬间。她忘了呼吸。
数量远超过想像，至少数百颗的光球在夜空摇曳着上升，缓缓地朝四方散开。建筑物的夹缝间不断出现新的光球。最后，光球充满夜空，形成光海，在黑暗中隐时现，缓缓地徜徉其中。
——是啊。那种事啊，是为了让活着的我们接受现实才做的哦——
那种事没有意义。尽管理智明白这点，尽管知道那是愚蠢、单方面、没有意义的行为，但亚莉纳仍没来由地受到震憾。因那美丽的场面而忘了呼吸。
希望许劳德的灵魂能乘着那些光球到天上。
即使那是愚蠢、单方面、自我满足的想法与行为。
她还是想吊念他的灵魂。不为了谁，是为了自己。
为了让自己接受，这个世界上已经没有他的寂寞现实——
——非去不可。
亚莉纳想起来了。
对了。为了不再次失去重要的人，她非去不可。
与魔神的战斗还没结束。